A tömör akvarell egyfajta koncentrált, tömör akvarell. Használat előtt először nedvesítsen meg egy ecsetet vízzel, és tegyen néhány cseppet a festékdobozba. Használat előtt hagyja állni egy pillanatra, hogy a festék megpuhuljon.
Ha más színekkel kell keverni, akkor egy vízbe mártott ecsettel közvetlenül felveheti a színt a palettáról, de nem keverhet egyszerre több színt. Szilárd akvarellek használata után tartsa szárazon a dobozt, mielőtt lezárná.
A tubus vízfestékek folyékonyabbak. Használatukkor nyomjuk bele a palettába, és vízbe áztatott ecsettel öntsünk hozzá kis mennyiségű tiszta vizet, a festék szélétől kezdve a keveréshez.
Ugyanazokat az anyagokat, tónusokat és papírtípust használva a tömör akvarellek átlátszóbbak és jobbak, mint a tubusos akvarellek; a tubus vízfestékek is élénkebbek és könnyebben keverhetők.